Dentro de la dimensión visual, correspondiente al texto visual que aparece en la pantalla, es decir, la selección de espacio icónico que se aplica en la fotografía, la película, el video, la televisión y recientemente en las imágenes generadas por computadora, encontramos el código lumínico.
El código lumínico se refiere al tratamiento luminoso por el que se representa la imagen y el tema en general. Contempla a) la naturaleza de la luz, b) su calidad, y c) dirección.
a) La naturaleza de la luz distingue entre:
Luz natural. Proporcionada por la luminosidad del día.
Luz artificial. Proporcionada por la iluminación artificial.
b) Su calidad, alude a la luz fría, luz cálida o luz de color.
c) La direccionalidad, a la situación espacial y variedad de la fuente luminosa. Para conseguirlo se emplean al menos cuatro fuentes de luz:
Luz principal (key light)
Luz de relleno, secundaria o complementaria (fill light)
Luz posterior, detrás o contraluz (back light)
Luz de fondo
